cron es una herramienta presente en la inmensa mayoría de sistemas Linux que se utiliza para programar la ejecución de programas en unos momentos establecidos o cada cierto intervalo de tiempo. Para conseguir que un determinado programa se ejecute en el momento que nosotros queramos, hay que indicarle a cron la hora, el día,… con una estructura como esta: mm hh dd MM ss comando_a_ejecutar

* mm – Minuto en el que se ejecutará(0-59)
* hh – Hora (0-23)
* dd – Día de mes (1-31)
* MM – Mes (1-12)
* ss – Día de la semana (0-6 o sun, mon, tue...)

Puede parecer raro en un principio, a base de usarlo te acabas acostumbrando. Es importante tener claro que, además de valores enteros, podemos utilizar asteriscos a modo de comodín; un asterisco sustituye a todos los valores posibles del campo. Veamos unos ejemplos:

• • • • • • script_que_se_ejecuta_cada_minuto
• 30 script_que_se_ejecuta_cada_hora (A y media)
• 0 3 * script_que_se_ejecuta_cada_dia (A las 3)
• 30 12 2 script_que_se_ejecuta_cada_martes (A las 12 y media)

• 0 0 15 1 * script_que_se_ejecuta_cada_15_de_enero (A medianoche)
  Si queremos que se ejecuten en intervalos de tiempo más precisos, podemos utilizar el signo “ / “, o el signo “ - “ ; por ejemplo:

• 0 /2 script_que_se_ejecuta_cada_2_horas

• /15 * script_que_se_ejecuta_cada_15_minutos
• 0 8-13 * script_que_se_ejecuta_cada_hora_de_8_a_1

• 0 12 1-5 script_que_se_ejecuta_a_las_12_de_lunes_a_viernes
  Para introducir comentarios, se puede utilizar el carácter “#”. Todo lo que aparezca detrás de este carácter será ignorado por cron. Cron admite también algunos alias para las entradas más comunes:

• @yearly o @annually script_que_se_ejecuta_cada_año

• @monthly script_que_se_ejecuta_cada_mes
• @weekly script_que_se_ejecuta_cada_semana
• @daily script_que_se_ejecuta_cada_día
• @hourly script_que_se_ejecuta_cada_hora
• @reboot script_que_se_ejecuta_tras_cada_reinicio
  Para editar las entradas de cron que ya tengamos programadas o para añadir nuevas, vamos a utilizar el comando:

crontab -e
Si lo que queremos es simplemente listarlas, podemos hacerlo con:

crontab -l

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